أوغندا تقطع الإنترنت قبل أيام من الانتخابات الرئاسية
تأتي هذه الانقطاع في الوقت الذي يتعرض فيه الرئيس يوري موسيفيني لانتقادات بسبب قمع المعارضين، حيث يسعى لتمديد حكمه الذي دام 40 عامًا.
فرضت السلطات الأوغندية انقطاعًا للإنترنت على مستوى البلاد قبل أيام من الانتخابات الرئاسية التي من المتوقع أن يمدد فيها الرئيس يوري موسيفيني حكمه. وقد أصدرت هيئة تنظيمية حكومية تعليمات لمشغلي الشبكات المحمولة بحظر الوصول إلى الإنترنت العام بدءًا من الساعة 6 مساءً (15:00 بتوقيت غرينتش) يوم الثلاثاء. وأكدت مراقبة الإنترنت NetBlocks لاحقًا حدوث “اضطراب على مستوى البلاد في الاتصال بالإنترنت”.
القلق المتزايد بشأن القمع
أدى انقطاع الشبكة إلى زيادة المخاوف بشأن القمع قبل التصويت المقرر في 15 يناير، حيث يواجه موسيفيني، البالغ من العمر 81 عامًا، والذي يعد ثالث أطول زعيم في إفريقيا، تحديًا من قبل نجم البوب السابق والسياسي بوب واين.
إعادة انتخاب موسيفيني “محصورة تقريبًا”
قامت قوات الأمن الأوغندية باعتقال المئات من مؤيدي المعارضة قبل التصويت، وأطلقت النار الحي والغاز المسيل للدموع على تجمعات مؤيدي واين. في الوقت نفسه، تم سجن شخصية المعارضة كيزا بيسيجاي، الذي تحدى موسيفيني في أربع انتخابات سابقة، بتهم الخيانة.
انتقد مكتب حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة السلطات الأوغندية لإنشاء بيئة من “القمع والترهيب الواسع” قبل الانتخابات. وقد قيمت مجموعة الأزمات الدولية، التي تتخذ من بروكسل مقرًا لها، أن موسيفيني، “بفضل قبضته القوية على مفاتيح السلطة، قد ضمن إعادة انتخابه تقريبًا”.
يرى واين أن ترشحه هو حملة “ضد الإفلات من العقاب”، لكنه لا يعتقد أنه سيحصل على انتخابات حرة أو نزيهة.
الحكومة تحظر عمل منظمتين غير حكوميتين
قالت حكومة موسيفيني إن قوات الأمن تتصرف لوقف ما وصفته بالسلوك غير القانوني من قبل مؤيدي المعارضة. ودافعت هيئة الاتصالات الأوغندية عن قطع الإنترنت باعتباره ضروريًا لـ”كبح” المعلومات المضللة، والتضليل، والتزوير الانتخابي والمخاطر ذات الصلة.
بالإضافة إلى قطع الإنترنت، أمرت الحكومة يوم الثلاثاء منظمتين محليتين لحقوق الإنسان، وهما Chapter Four Uganda وHuman Rights Network for Journalists-Uganda، بوقف عملهما.
اتهم المكتب الوطني الأوغندي للمنظمات غير الحكومية Chapter Four Uganda بالانخراط في أنشطة “تضر” بأمن أوغندا و”يجب أن تتوقف عن العمل … على الفور”.
قال كريستوف تيتكا، خبير أوغندي مقيم في جامعة أنتويرب، إن الحملة الحكومية قد جعلت من “الخطر جدًا” على المعارضة تنظيم نفسها بفعالية.
“لقد أصبح الثمن الذي يتعين على الناس دفعه للمشاركة في المعارضة السياسية مرتفعًا جدًا”، قال تيتكا.
كما قامت أوغندا بقطع الوصول إلى الإنترنت خلال الانتخابات الأخيرة في عام 2021، والتي شابها تقارير عن عنف الدولة والتلاعب الانتخابي. وقد وعدت السلطات مرارًا بأن الإنترنت سيظل متاحًا هذه المرة، قائلة في 5 يناير إن “الادعاءات التي تشير إلى خلاف ذلك غير صحيحة ومضللة وتهدف إلى إثارة الخوف والتوتر غير الضروريين بين الجمهور”.
بالإضافة إلى موسيفيني وواين، هناك ستة مرشحين آخرين يتنافسون على الرئاسة في الدولة الواقعة في شرق إفريقيا التي يبلغ عدد سكانها حوالي 45 مليون نسمة. تقول السلطات الانتخابية إن هناك 21.6 مليون ناخب مسجل.
